Dois caças F-18 dos Estados Unidos sobrevoaram o Golfo da Venezuela na terça-feira (10/12), um incidente que aumentou ainda mais a tensão na região. Os voos foram rastreados pelo site de monitoramento FlighRadar24 e duraram cerca de 45 minutos. Os F-18 podem atingir velocidades de mais de 1.000 km/h e são capazes de transportar vários armamentos. Eles foram projetados para operar em qualquer condição climática, seja em missões defensivas ou em operações de ataque. O Golfo da Venezuela fica próximo à Venezuela e é uma área importante para o tráfico de drogas.
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A ameaça de Nicolás Maduro, presidente da Venezuela, é um dos principais alvos das alegações dos Estados Unidos. O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou em entrevista ao site Politico que os dias de Maduro “estão contados”. A administração Trump argumenta que a operação militar Lança do Sul, iniciada no início de novembro, visa interromper o tráfico de drogas para os EUA, realizado por cartéis que transitam na região. Até o momento, 23 embarcações já foram atacadas em águas caribenhas e do Oceano Pacífico, regiões próximas à Venezuela e Colômbia.
A situação na região é complexa e tem seus antecedentes. Em agosto, a administração Trump ordenou uma ofensiva militar na América Latina e Caribe, deslocando navios de guerra com militares norte-americanos para a região. O porto-aviões USS Gerald R. Ford e um submarino nuclear foram enviados para a área. Os reforços incluíram também caças F-35, que foram enviados para apoiar as operações militares. A frota dos EUA tem como objetivo interromper o tráfico de drogas e proteger as fronteiras dos Estados Unidos.
A situação atual é um reflexo da complexidade política e militar na região. A Venezuela é um dos principais países afetados pela disputa e a ameaça de intervenção militar dos EUA não é nova. O Golfo da Venezuela foi escolhido para o sobrevoar dos F-18 e é uma área estratégica para as operações militares. Além disso, a região é uma das principais rotas de tráfico de drogas para os EUA. A intensificação da situação pode ter implicações importantes para a estabilidade política na região e para as relações diplomáticas entre os países envolvidos.